L'arc Wano : ce qui s'est passé et pourquoi ça compte

L'arc du pays de Wano est l'un des plus longs de One Piece, l'œuvre d'Eiichiro Oda. Il s'ouvre après l'arc de Whole Cake Island et conduit l'équipage de Luffy dans un archipel fermé au monde, inspiré du Japon féodal. Il s'étend sur plus de deux cents chapitres, et son final comprend l'un des tournants les plus commentés de la série. Cet article en donne le déroulé général ; il évoque l'éveil de Luffy et l'issue du combat contre Kaido, à lire avec précaution si vous suivez encore l'anime.

Contexte : un pays fermé, un empereur

Wano est un pays isolé depuis des siècles, ceinturé de montagnes et de tempêtes, où seuls quelques rares visiteurs sont admis. Son shogun, Kurozumi Orochi, gouverne sous la protection de Kaido, l'un des quatre Empereurs des mers, chef de l'équipage des Bêtes. Le peuple vit dans la misère tandis que la capitale des fleurs affiche un faste de façade. Luffy et ses compagnons y arrivent en alliance avec Trafalgar Law, avec un objectif clair : renverser Kaido. Ils rencontrent des samouraïs en exil et des habitants prêts à se soulever, dont la mémoire du seigneur Kozuki Oden reste très présente.

Déroulé, sans tout raconter

L'arc se construit en deux temps. Le premier installe le pays : ses villages, ses codes, ses combats d'arène, ses sumos et ses geishas, le tout dans une esthétique très marquée par les estampes. Luffy, séparé de ses compagnons, doit se cacher et progresser en terrain hostile, jusqu'à une première confrontation avec Kaido qui tourne mal. Le récit revient ensuite sur le passé d'Oden, un long flash-back qui explique l'origine du pouvoir de Kaido et le lien du pays avec Gol D. Roger.

Le second temps est celui de l'assaut sur l'île d'Onigashima, le repaire de Kaido. Les alliés des samouraïs, l'alliance de Luffy avec Law et Eustass Kid, et les forces de l'ennemi se retrouvent dans un affrontement général où chaque personnage de l'équipage a son duel. Zoro, Sanji, Nami, Robin ou Franky y révèlent des évolutions notables. Kaido n'est pas seul : Big Mom, autre Empereur, s'invite dans la bataille, ce qui complique tous les plans.

Ce que ça change

Wano transforme Luffy. C'est dans cet arc que sa nature de fruit du démon est révélée : le Gomu Gomu no Mi est en réalité un fruit mythique, et son éveil donne naissance au Gear 5, une forme dont la logique repose sur la liberté et l'humour, très éloignée de l'image classique du héros de shōnen. Cette révélation modifie le regard porté sur toute la série, jusqu'au sens de son nom.

L'arc rebat aussi les cartes politiques. Une fois Kaido vaincu, l'équilibre entre les Empereurs change, la prime de Luffy bondit et il est désormais reconnu par le monde comme l'un d'eux. Le pays de Wano s'ouvre lentement aux autres, et ses habitants retrouvent un avenir. Law, Kid et plusieurs alliés repartent avec un statut nouveau, ce qui prépare la suite de l'histoire.

L'image qu'on en garde

Ce qui reste de Wano est d'abord visuel. Oda s'y appuie sur un Japon d'estampes : kimonos, armures, temples, cerisiers, ciels rouges de la capitale et brumes autour d'Onigashima. Les doubles pages de combat, en particulier celles du duel final, sont citées parmi les plus travaillées de la série. L'anime, de son côté, a marqué par ses séquences animées de manière très libre, avec des décors à l'encre et des couleurs saturées qui rompent avec le style habituel de la série.

On y retrouve aussi un thème constant de One Piece : l'idée qu'un pays enfermé peut être libéré par un petit groupe têtu, à condition qu'un peuple décide d'agir avec lui. C'est ce mélange de récit politique, de culture japonaise et de combat total qui fait de Wano un passage à part, et pour beaucoup le sommet de la seconde moitié de la série. Pour les lecteurs arrivés à One Piece par Marineford, l'arc Marineford fait un contrepoint utile : deux guerres, deux manières de raconter la perte et la victoire.

Les affiches consacrées à One Piece reprennent ces couleurs et ces silhouettes.

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